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O gargalo de informação na cooperação em larga escala

HIST000第7课：记忆过载
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Questão 1
Por que surge um «gargalo de informação» quando se passa da tribo ao império?
Porque o volume de informação a gerir ultrapassa em muito a capacidade de processamento de um único cérebro e das redes orais
Porque a disposição das pessoas para cooperar diminui
Porque o império carece de histórias de imaginação comum
Questão 2
Qual das seguintes afirmações demonstra melhor que a escala tribal ainda se consegue manter, ao passo que a escala imperial tem obrigatoriamente de depender de armazenamento externo de informação?
O império reconhece estranhos por instinto
A tribo não precisa de qualquer gestão de informação
Os membros da tribo podem recordar cara a cara quem deve o quê a quem e em quem se pode confiar

Tarefa de investigação

Estudo de caso: de Jericó à Roma Antiga
Observe os desafios da gestão de informação à medida que a escala da cooperação aumenta.
Em 8500 a.C., Jericó tinha algumas centenas de aldeões e geriam os assuntos públicos através da tradição oral. No ano 1 d.C., a Roma Antiga unificou toda a região do Mediterrâneo, com uma população de cem milhões de contribuintes, necessitando de registos de impostos, recrutamento militar, leis e comércio. Imagine que é um administrador da Antiguidade e enfrenta as necessidades de informação que vão da aldeia ao império.
Q
Porque é que a memória oral e as conversas cara a cara, por si só, não conseguem gerir a informação administrativa de um império? Explique, tendo em conta tipos como identidade, património e obrigações.
Explicação de referência:
O império precisa de acompanhar a identidade, a propriedade de terras, as obrigações fiscais, as dívidas e os registos de transações de milhões de pessoas. Estas informações excedem em muito, em quantidade, a capacidade da memória individual e exigem ser recuperadas através do tempo e do espaço. A tradição oral não consegue garantir consistência nem verificabilidade, conduzindo facilmente à duplicação de impostos, à evasão fiscal ou a litígios. Por isso, é obrigatório externalizar o armazenamento da informação; caso contrário, a rede de cooperação colapsaria devido ao caos administrativo.
01 / Da tribo ao império: o salto na escala de cooperação

O Homo sapiens é capaz de cooperar em larga escala com um grande número de desconhecidos, enquanto os outros animais cooperam sobretudo com base no instinto, no parentesco ou no reconhecimento de pequenos grupos. Esta capacidade permitiu que os humanos evoluíssem de tribos de algumas dezenas de pessoas para cidades com milhares de habitantes e, depois, para impérios com milhões de pessoas.

  1. Escala tribal: algumas centenas de pessoas, cuja ordem se mantém através de conversas cara a cara, da memória individual e da tradição oral.
  2. Escala de reino: de várias dezenas de milhares a centenas de milhares de pessoas, exigindo o acompanhamento de impostos, trabalho obrigatório, leis e identidade.
  3. Escala imperial: de milhões a cem milhões de pessoas, com um volume de informação administrativa que ultrapassa em muito a capacidade de processamento de um único cérebro e das redes orais.

Os dados mostram que, desde aldeias como Jericó em 8500 a.C. até à unificação de toda a região do Mediterrâneo pela Roma Antiga no ano 1 d.C., com cem milhões de contribuintes, a escala da rede de cooperação sofreu uma transformação qualitativa.

02 / O gargalo de informação: o conflito entre a procura e o limite de suporte

À medida que a escala da sociedade cresce, os tipos de informação que têm de ser geridos aumentam drasticamente: identidade, património, obrigações, dívidas, impostos, regulamentos, ordens e registos de transações. A escala tribal ainda se consegue manter através de conversas cara a cara, da memória individual e da tradição oral; já a escala de reino e de império exige armazenamento e recuperação de informação que atravessem tempo, espaço e grupos populacionais.

O volume destas informações ultrapassa em muito aquilo que um único cérebro consegue memorizar e processar, tornando-se uma limitação estrutural da cooperação em larga escala —o gargalo de informação.

O ponto essencial do gargalo não está na vontade de cooperar nem na moral, mas sim na insuficiência da infraestrutura de informação. Mesmo com capacidade para alimentar um milhão de pessoas, se não for possível registar quem deve pagar impostos, quem possui terras e quem deve cumprir serviço militar, a rede de cooperação acabará por colapsar.

03 / Continuar a refletir com perguntas em aberto

Superar o gargalo exige externalizar a memória e a informação administrativa, mas esta página apenas identifica o problema, sem desenvolver a história concreta das tecnologias. Fica-nos uma questão em aberto: que novas formas de concentração de poder ou de possibilidades de resistência poderá trazer a externalização da memória?

Esta perspetiva, proposta por Yuval Noah Harari em «Sapiens: Uma Breve História da Humanidade», encara a cooperação em larga escala como um produto de ordens de imaginação comum e, ao mesmo tempo, sublinha as limitações impostas pelas suas condições materiais e informativas. Objetivo de aprendizagem: explicar por que razão o Homo sapiens consegue cooperar em larga escala com desconhecidos, enquanto os outros animais dependem sobretudo do instinto.